Neue Therapie an der Ruhr-Uni Bochum: Digitale Avatare helfen Menschen mit Psychosen

Der Lehrstuhl für Klinische Psychologie und digitale Psychotherapie der Ruhr-Universität Bochum bietet derzeit spezialisierte Behandlungsangebote für Menschen mit Psychosen an. Diese Patientengruppe ist in Deutschland bislang stark unterversorgt und leidet häufig unter sozialen Ängsten. Ein besonderer Schwerpunkt der Arbeit liegt auf dem Einsatz digitaler Technologien wie Virtual Reality. Damit werden Alltagssituationen simuliert, in denen Patientinnen und Patienten lernen, selbstsicherer zu reagieren.

Ein zentrales Projekt ist die sogenannte AVATAR-Therapie. Dabei wird gemeinsam mit einer Therapeutin oder einem Therapeuten ein digitales Abbild – also ein Avatar – der belastenden Stimme erstellt, die viele Menschen mit Psychosen hören. In den Therapiesitzungen üben die Betroffenen, sich dieser Stimme aktiv entgegenzustellen und Kontrolle zurückzugewinnen. In Großbritannien wird die Methode bereits erfolgreich eingesetzt und in klinische Leitlinien aufgenommen. Erste Ergebnisse aus Bochum zeigen ebenfalls positive Rückmeldungen: Die Stimmen werden weniger bedrohlich erlebt, und die psychische Belastung nimmt ab.

Das Forschungsteam möchte mit dem Angebot nicht nur Betroffenen helfen, sondern auch auf die bislang unzureichende psychotherapeutische Versorgung aufmerksam machen.